Как остановить старческую слепоту?

Международный коллектив исследователей совершил переворот в лечении старческой слепоты. В результате экспериментов ученые сделали вывод, что основной причиной возрастного ухудшения зрения является белок DICER1, который с возрастом перестает выполнять свои функции. Изменения энзима приводят к повреждению сетчатки глаза и ухудшению центрального зрения. По данным медиков подобным изменением зрения страдает 2% людей старше 50 лет и 25% — старше 85 лет.

Еще недавно точной причины биологи не знали. Среди возможных причин называлось курение, наследственный фактор, высокое давление. Последняя работа ученых показала, что как правило у пожилых людей с признаками слепоты белок  DICER1 менее активен, чем у людей с нормальным зрением.

Свои догадки исследователи проверили на лабораторных мышах. Отключение соответствующего гена приводило к слепоте животных. Изучен и механизм действия DICER1: его основной функцией является разрушение частичек отработанного генетического материала, находящегося на сетчатке глаз. Накопление ненужных генов и приводит со временем к нарушению функции сетчатки. В настоящее время исследователи ищут способ активизировать  DICER1. В случае удачи, тысячи пожилых людей во всем мире получат надежду на восстановление зрения.

Текст: Светлана Крылова