Бизнес лидер : Новости :: Как учёные собираются избавляться от космического мусора?

С каждым годом всё острее и острее звучит проблема космического мусора, который заполняет околоземное пространство. Учёные подсчитали, что на разных орбитах Земли вращается около девятнадцати тысяч единиц космического мусора, размер каждого из которых более десяти сантиметров. За такими объектами учёные вполне могут следить и при необходимости, предотвращать их столкновения, например, со спутниками или международной космической станцией. Но большую угрозу представляет собой космический мусор меньших размеров, т.к. за ним сложнее следить и, следовательно, труднее избежать столкновения. В любом случаи, с каждым годом всё больше становиться космического хлама разных размеров, который образуется при столкновениях объектов, а также при выведении новых спутников.

Неприятности из-за космического мусора уже не раз случались на орбите.

Например, в 1983 году маленькая песчинка, размер которой составлял в диаметре менее одного миллиметра, оставила вполне серьёзную трещину на иллюминаторе шаттла. Летом 1996 года французский спутник примерно на высоте 660 километров столкнулся с третьей ступенью ракеты «Arian», тоже французского производства. Международная космическая станция в 2001 году чуть не столкнулась с прибором, весом в семь килограмм, который был утерян американскими астронавтами.  В 2007 году китайская ракета уничтожила спутник «Фэнъюнь», который закончил срок своей работы. В результате этого, космический объект распался, по подсчётам учёных, на две тысячи четыреста крупных обломков и большое количество мелких. Примерно столько же мусора образовалось в результате столкновения двух спутников: российского военного «Космос – 2251» и американского коммерческого «Iridium – 33».

Учёные предлагают несколько способов очистки околоземного пространства. Одни призывают к сознательному прекращению замусориванию пространства при запуске космических аппаратов. Другие учёные ратуют за то, чтобы оттаскивать отработавшие спутники с помощью космических тягачей или затапливать их в океане. Кроме того, у нашей планеты есть собственная система очистки: атмосфера на высоте до девятисот километров создаёт значительное трение для движущихся объектов  большинство их них сходит с орбиты в течение двадцати пяти лет. А вот мусор, который находится на более высоком расстоянии, т.е. на других орбитах, может летать веками и создавать неприятные ситуации для спутников и других космических объектов.

Совсем недавно Гурудасом Гангули, сотрудником исследовательской лаборатории военно-морских сил США, был придуман новый способ очистки ближнего космоса от мусора. Он предложил создать на высоте 1100 километров облако из вольфрамовой пыли, что создаст вокруг нашей планеты симметричную оболочку толщиной примерно в тридцать километров. Как показывают расчёты учёных для этого понадобиться около двадцати тысяч тонн пылинок, размер которых должен составлять тридцать микрометров. Специалисты выбрали именно вольфрам, так как это тяжёлый метал. Его плотность в 1,7 раза выше плотности свинца. Гангули считает, что трение об атмосферу будет приводить к медленному сужению облака и его приближению к нашей планете. Приблизительно за десять лет облако должно опуститься до высоты девятьсот километров, после чего сужение будет происходить ещё быстрее. Таким образом облако из вольфрамовой пыли будет тормозить мелкие обломки и увлекать их за собой. Учёный полагает, что понадобиться примерно ещё двадцать пять лет для того, чтобы полностью очистить околоземную орбиту от космического мусора.

Оппоненты выдвинутой теории говорят о том, что неизвестно, как вольфрамовое облако скажется на работу действующих спутников и других космических объектов. Однако авторы проекта уверяют, что большого вреда от оболочки не будет, т.к. размеры пыли выбраны с расчётом на то, что частички не будут проникать в термозащитную систему и структуру самих спутников. Кроме того, учёные говорят о том, что вольфрамовая оболочка не скажется на работе научной аппаратуры и не будет засорять их пылью, так как все приборы обращены либо в сторону Земли, либо от неё.

Некоторые учёные выступают против уничтожения космического хлама, так как, по их мнению, он несёт в себе историческую ценность для будущих поколений.

Стоит отметить, что по разным оценка, в настоящий момент на низких околоземных орбит на высоте от двух тысяч километров от Земли может находиться до пяти тысяч тонн мусора.